Cinque cittadini italiani hanno perso la vita durante un’immersione subacquea nelle acque delle Maldive, in quello che le autorità locali definiscono già “il peggiore incidente subacqueo della storia del Paese”. La tragedia si è consumata nell’atollo di Vaavu, una delle mete più note per il diving internazionale, dove il gruppo si sarebbe immerso nonostante le condizioni meteo avverse e l’allerta in corso.

I corpi dei cinque sub sono stati individuati a circa cinquanta metri di profondità, all’interno di una grotta sottomarina che potrebbe essersi trasformata in una trappola mortale. Le operazioni di recupero sono ancora in corso e vengono complicate dal mare agitato e dalla scarsa visibilità.

Tra le vittime figura Monica Montefalcone, 51 anni, docente di Ecologia all’Università di Genova, considerata una professionista molto esperta nel settore scientifico e nelle attività di ricerca marina. Con lei è morta la figlia, Giorgia Sommacal, di 23 anni.

Nel gruppo anche Muriel Oddenino, ricercatrice originaria del Torinese, e due istruttori subacquei: Gianluca Benedetti e Federico Gualtieri.

Secondo una prima ricostruzione, i cinque si sarebbero immersi dalla safari boat Duke of York, probabilmente nell’ambito di una crociera scientifica o esplorativa. Le autorità maldiviane stanno cercando di chiarire se il gruppo fosse impegnato in un’attività di esplorazione tecnica delle cavità sommerse e quali siano state le cause che hanno impedito la risalita.

Sul posto sono arrivate le imbarcazioni della Guardia costiera maldiviana con squadre specializzate di sommozzatori della polizia e della marina. È presente anche un esperto subacqueo italiano che collabora con le autorità locali nelle operazioni.

Da Colombo è giunto a Malé anche l’ambasciatore italiano competente per le Maldive, che nelle prossime ore incontrerà i responsabili della Guardia costiera e seguirà da vicino l’evolversi delle operazioni.

La Farnesina monitora costantemente la situazione. Fonti diplomatiche spiegano che il maltempo potrebbe ritardare il recupero dei corpi: è prevista una prima immersione esplorativa per individuare con precisione gli accessi alla grotta e valutare le condizioni di sicurezza prima dell’intervento definitivo.

L’incidente ha suscitato forte commozione in Italia, in particolare negli ambienti universitari e nel mondo della subacquea scientifica, dove alcune delle vittime erano molto conosciute per attività di ricerca, formazione e divulgazione.